杨元庆对AI的热情,比手机和PC还要炙热。

  文|《中国企业家》记者 闫俊文

  杨元庆正在进行新的全球之旅。2023年10月底,联想在美国举办了“Tech World”大会,他与英伟达创始人、CEO黄仁勋以及AMD董事长兼CEO苏姿丰同台畅聊。接下来,他还将开启新的海外旅程。

  AI已经成为了大公司的显学,对于联想和杨元庆也是如此。事实上,早在2017年,杨元庆便提出了“All in AI”,并开启了从产品为中心到围绕3S(智能设备、智能基础设施、智能行业方案服务)的智能化转型战略。2023年,联想进一步聚焦AI,提出“AI for All”的技术愿景。

  就像20年前,联想努力让每个人都能用上性价比最高的PC(个人电脑)一样,现在,联想又想让人人共享AI驱动的智能生产力,最终实现AI普惠。

  可以说,联想早期业务布局的深层逻辑,在人工智能大潮里,通通找到了答案——手机和电脑是入口,服务器、边缘计算、存储和软件提供算力支撑,行业解决方案和服务则提供了丰富的场景。

  11月21日,联想集团董事长兼CEO杨元庆在联想集团全球总部接受了《中国企业家》的采访,他聊到了联想在2023年遭遇的挑战以及联想在此次AI浪潮中准备扮演的角色。现场可以感受到,杨元庆对AI的热情比手机和PC还要炙热。

  韧性增长

  回想2023年,杨元庆总结了3个关键词:韧性增长、转型深化以及智能领航。

  2023年对于包括联想在内的所有PC企业来说,都是不太友好的一年。联想受到多方面的影响,宏观经济与地缘政治,渠道商库存高企,这一年中,渠道商都在消化库存。另一方面,AI正在变革软硬件,前方无路,联想只能自己蹚。

  11月16日,联想集团公布了2023/2024财年第二季度(2023年7~9月)业绩。上半财年(2023年4~9月)联想收入273.1亿美元(约合1944.5亿元人民币),同比下降20%。但与此同时,联想在第二财季的整体营业额再次突破千亿元大关,连续第二个季度实现季比季提升。

  “基本上可以肯定地说这个财年Q3还会比Q2要好,而且有望恢复年比年的增长,业绩已经触底,正在恢复增长的过程中。”杨元庆说。

  面对诸多不确定性,杨元庆将公司业绩重回增长轨道归因于“韧性”,他说:“一个企业的韧性是面对恶劣的市场环境,尤其是面对很多不确定性时,最重要的基础。”他将“韧性”拆解为三个坚定:

  第一,坚定筑牢核心竞争力。下雨天也得修房,联想不会因为宏观环境而忽视打造核心竞争力。在过去一年,联想在深圳的南方智能制造基地、在天津的创新产业园以及在匈牙利(布达佩斯)的工厂陆续开工,联想的制造和供应链很强,会继续打造全球领先的供应链。

  第二,坚定的战略执行。联想在2017年就提出了智能化转型的战略,更具体的就是围绕智能物联网(Smart IoT)、智能基础架构(Smart Infrastructure)和行业智能与服务(Smart Verticals & Services)的3S战略。实际上,目前联想集团非PC业务占比已超过40%,这让联想真正成为服务导向的智能化解决方案的提供商。

  第三,坚定技术创新和研发投入。联想技术的投入不是漫无目的,不是撒胡椒面,联想围绕着自身的战略,围绕着“端—边—云—网—智”的“新IT”技术架构进行投入。

  在2021/2022财年,联想宣布研发人员和研发投入要在3年内翻番,迄今为止,联想研发费用已经增长了60%,研发人员增长了90%,在当前的人工智能热潮中,联想还计划在未来3年内投资10亿美元用于加大人工智能领域的研发和创新。

  “我一直强调企业的健康经营和保持投入二者一定要相辅相成,我依然把韧性运营放在首要的位置。”杨元庆说。

  2014年,杨元庆和管理层就意识到,只做PC不行,要多元化,从那时起,联想收购了IBM x86服务器业务、摩托罗拉的手机等等。杨元庆说,不管是PC也好、手机也好、服务器也好,都是计算力。

  有了计算力,可以使工作变得更加数字化。在数字化时代积累了大量数据,对这些数据加以利用就是智能。所以,这就是为什么后来有大数据、人工智能的原因,都是基于这些数据,对数据的学习、对数据的分析,然后产生了智能。

  杨元庆说:“我们积累的这些业务好像是一颗颗上好的珍珠,单独放着当然有各自的价值,但把它们串成项链,就会更雍容华贵,更有价值。而智能化就是可以把我们所有珍珠串联在一起的那根‘线’。”

  有了智能终端、智能物联网,有了智能基础设施(包括边缘计算、数据中心、私有云、公有云、高速网络等),就可以帮助各行各业实现智能化。“联想基于‘端—边—云—网—智’、围绕3S战略的三大业务,最终其实是落在了智能化。”杨元庆强调。

  押注AI

  PC行业正在面临重大的革新,苹果公司给最新的电脑安装上了M3芯片,这是全球首个3nm工艺制造的芯片;高通则推出了针对PC的X Elite芯片,它宣称,这款芯片的性能超过了苹果和英特尔的最新旗舰产品。

  PC电脑变成了新战场。联想是PC行业的领头羊,根据IDC数据的统计,在2023年第三季度,他们卖出了1600万台PC,数量居全球第一,杨元庆告诉《中国企业家》,他们预计明年推出新一代的AI PC。

  上述巨头公司之所以押注PC,是因为他们认为,在此次人工智能浪潮引领下,个人电脑是用户接入AI场景的最大入口之一,很可能仅次于手机。

  杨元庆说,AI PC将是人工智能双胞胎(AI Twin)的第一代产品,可以运行经过压缩的个性化大模型,它能够执行一定的推理,不需要上网,在飞行模式下都可以享受现在公共大模型的部分功能,比如写文章、文生图或者是写PPT、写代码。

  至于承载这个人工智能双胞胎的设备形态,现在可以是电脑,再往将来发展则可能是手机,也可能是包括电脑、手机和家庭服务器在内的一个边缘计算组合体,甚至是个人电脑、手机作为端,家庭服务器作为边,和云三者相结合,最后构筑个人的人工智能双胞胎。

  而人工智能双胞胎同样可以为各行各业的企业所用。杨元庆判断,一方面,公有云、私有云以及本地计算中心将来会越来越均衡,企业需要混合式IT基础架构,包括公有云、私有云、本地数据中心、边缘计算相结合的基础设施,来支撑混合式人工智能,从而实现企业级的人工智能双胞胎。将来不是所有人和企业都上公有云,本地的东西、私有云的东西会很多。

  另一方面,传统计算和人工智能计算也会趋向均衡。现在人工智能计算主要是学习的工作负载,将来更多的是推理的工作负载,也就是响应用户问题、对话的负载会越来越多。

  “推理所需要的计算资源其实是巨大的,如果都发生在云上,是不经济、没效率的。所以将来会有更多的推理发生在边缘,在端,还有的在企业私有云上,不需要到公有云上面,这才是经济效率。”杨元庆说。

  联想试图在人工智能大潮中扮演引领者,在互联网巨头和创业公司所能想到的任何业务和领域,联想都能做到全覆盖,比如公有云、私有云,本地数据中心或者边缘计算,联想全有产品。

  在10月底“Tech World”大会上,联想推出了从口袋到云端、从产品到服务的全景式人工智能产品路线图,包括人工智能电脑、手机、平板等的智能终端,也包括人工智能导向及优化的基础设施、解决方案及服务。

  AI大潮已来,这或许是杨元庆和联想等待已久的机会。