爽剧的赛道又涌现出一匹新的黑马。近日,正在播出的古装剧《墨雨云间》刷新多项数据纪录,超越《庆余年2》和《玫瑰的故事》,有望登顶今年“剧王”宝座。从剧情内容上看,该剧是不折不扣的“女主复仇爽剧”,讲述了学士之妻薛芳菲在被丈夫沈玉容活埋、失去一切之后,以相国嫡女姜梨的身份回到京城,克服重重险阻,在绝境中涅槃重生的故事。跌宕起伏的剧情,密集输出“爽感”让观众看了直呼过瘾。

  无论是女主角“打怪升级”还是男主角“养成系”走上人生巅峰,这几年,爽剧在影视市场崛起之势有目共睹,多部影视作品带着“爽”的标签,以快节奏的叙事与反转,主线明确的人物成长,形成感官刺激,让观众欲罢不能。《庆余年》《赘婿》《延禧攻略》《传闻中的陈芊芊》《双世宠妃》等都是其中的佼佼者。大批爽剧粉墨登场,担当市场主流,如日中天之际,也有一部分声音忧心忡忡:单纯制造爽感,人物脸谱化,以及粗粝的改编,形成了千篇一律的创作套路。而剧中传递的以暴制暴思想、游戏化的剧情设置,只有一时的快感,缺乏文艺作品越嚼越香的韵味,长此以往会对影视创作产生伤害。所以,爽剧虽爆,却也“千疮百孔”。如何超越爽感,从爽剧进化为经典之作,还存在很大的进步空间。

  制造爽感是第一要义

  “解压”是网友在评价《墨雨云间》时使用最多的词汇。作为一个经典的复仇故事,开篇女主角被陷害、被丈夫活埋,处境凄凉,渲染了悲惨情绪。此后,薛芳菲“触底反弹”,从困局中艰难反击,借姜梨的身份归来,凭借智慧和勇气见招拆招,缜密谋划每一步逆袭之路。观众也在步步为营的紧张剧情中全情投入,体验到了在逆境中崛起的快感与满足。

  “几乎每一集都有战斗,几乎每一集都有升级”,《墨雨云间》深谙爽剧创作法则,刺激的情节冲突加上快节奏的叙事,让观众为主角的成长与逆袭欢呼雀跃。“爽感的大小,取决于主角开局的冤屈程度、最后战胜邪恶时手段的激烈程度等,在这几个维度上尽可能地往极致了写。(女主角)历经磨难,几经波折讨回的公道,才会让观众觉得足够痛快。”该剧导演白云默说。清华大学尹鸿教授也认为,《墨雨云间》的故事节奏简洁明快,正是以过关、解压吸引了青年观众。

  如今,爽感似乎是衡量一部影视作品的重要标尺,制造爽感显然成了第一要义。从观众视角看,爽感就是过瘾与发泄,在剧中营造的虚拟空间里,观众可以将个人的欲望、梦想、情怀投射到人物身上,逃离现实焦虑,释放自我,得到情感满足与心理快感。置于创作者视角,不再追求“忍一时风平浪静,退一步海阔天空”的传统观念,推崇有仇报仇、有冤报冤,形成快速的因果报应,达到自我意志的实现。剧情大开大合,更有张力。此外,剧中往往设置多个悬念,展现情节的多变与曲折。剧情跌宕起伏、一波三折,充满趣味性与观赏性。

  《墨雨云间》在人物复仇过程中形成的爽感,与大多数爽剧如出一辙。主角所向披靡,对手一个接一个,一个比一个强,过关斩将后,最终坏人被惩治,主角迎来成长与胜利。爽剧人物形象的塑造摒弃了以往的“傻白甜”“纯好人”人设,正面中又带有个性。如薛芳菲的反套路刻画,与男主角互为对方的棋子,既不是恋爱脑,也不是白莲花。此外,还有《延禧攻略》中的魏璎珞是典型的“黑莲花”形象,《庆余年》中的范闲善良正直之余不乏一丝狡黠。规避以往刻板化的弊端,立体饱满的人物形象也是吸引观众的重要因素。

  文化研究学者约翰·菲斯克提出,大众文化是一种快感文化,娱乐精神是其核心,娱乐快感是其生理基础。爽剧屡试不爽的要点正在于此,无论剧情推进还是人物塑造,爽剧制造的爽感暗合了大众娱乐的需求,观众接触到这些内容后心情愉悦,沉浸其中。

  两大BUG不容忽视

  爽剧作为一种文化现象而引发热议,从2018年的《延禧攻略》开始,到后来的《庆余年》《赘婿》《黄金瞳》《雪中悍刀行》等,都逃不开爽剧的讨论范畴。但这一概念诞生以来,一直都处于毁誉参半的地位。基于对以往爽剧作品的梳理、研究,爽剧套路的两个BUG不容忽视:一个是“开金手指”,另一个是游戏化的剧情体验。两者虽贡献了爽点带来了酣畅淋漓的观剧体验,却让爽剧坠入了模式化的创作窠臼,直接造成了观众审美疲劳。

  “开金手指”本是游戏中的概念,就是俗称的外挂,在游戏中使用“金手指”可以让玩家能力快速升级,提高财富等。置换到爽剧中,“金手指”的表现就是主角天赋异禀、能力超群、大难不死等设置。这也解释了为何大部分爽剧习惯架空背景,方便创作者安插“金手指”,赋予角色超出常人的能力,助力他们一路逆袭。譬如《庆余年》故事背景设定在人类爆发核战之后的文明衰退时期,人类历史进入新的轮回。主角范闲作为穿越者,不仅拥有现代人的思维和知识,还有亲生父亲庆帝、监察院院长陈萍萍、养父范建、恩师费介、机器人五竹、岳父林相等多个“金手指”帮扶,被网友调侃“爹爹抢闲”人生开挂,想不成功都难。

  游戏化的剧情体验来源于主角“升级打怪”的设置。在游戏中,角色主要任务就是过关斩将,每升一级,都会面临难度更高的任务,直到胜利为止。伴随着闯关成功,角色的能力也会不断提升,一路成长的快感会让人产生本能的满足。爽剧也是类似的游戏体验,《延禧攻略》中魏璎珞的主线任务是复仇,随着角色的升级一步步对抗更强大的敌人。在这一过程中,自己也得到了层层晋升,从宫女到贵人、到令妃直至皇贵妃,观众在魏璎珞身上得到了通关后的满足感与成就感。

  有研究指出,爽剧的主角都有一个共通之处,在绝地反击走向金字塔顶端之后,为了追求正义、惩恶扬善,运用不正当的手段甚至是暴力手段实现所谓的公平正义,传递出典型的“以暴制暴”思想。更为重要的是,凭借各种“金手指”,主角在打怪升级之路上夺得胜利,稀释了爬坡登顶的难度,也导致了主角的成长只有爽感,没有力度,到处爽点,却无深意。爽剧的艺术价值仅仅局限在恩怨情仇、儿女情长之中,丧失了长久的生命力。

  超越爽感方能自洽

  从爽剧到经典,二者之间并非有无法逾越的鸿沟。最典型的创作规律仍然奏效,取其精华去其糟粕,脱离单纯追求爽感,触摸更深层次的艺术表现形式,爽剧仍有广阔天地。

  知名文化学者胡一峰研究了从爽文《坏小孩》到网络剧《隐秘的角落》的改变。原著《坏小孩》带有典型的“爽感”叙事,朱朝阳突出的数学天赋以及逻辑能力,承担了“金手指”的功能。但在网剧的改编中,创作者超越了原著“爽感”的叙事模式,将重心转移到张东升身上,朱朝阳成了与之参照的人物。经过对人物的重新塑造,每个人背负的生活重担构成了心中隐秘的角落,谁要冲撞,谁就会付出沉重的代价。“他们不再是爽感制造流水线的员工,而是变成了复杂人际关系网上的大小绳结,牵一发而动全身。”胡一峰认为。

  其实再扩大范围思考,金庸的武侠世界也带有一定的爽感基因及游戏语境。电视剧《倚天屠龙记》中的张无忌,顶着主角光环出场,随即父母被逼死,自己身中寒毒,在悲剧色彩的基调下展开了小人物的成长。机缘巧合之下练就九阳神功等盖世武功,年少时决战光明顶,孤身对抗少林、武当、峨眉、昆仑等六大门派高手,能力一路升级。担任明教教主后又率领明教解救武林于水火之中,号令群雄抵抗元军。张无忌身上不乏许多“金手指”加持,方才造就惊世骇俗的英雄传奇。

  实际上,英雄传奇蕴含了从手无寸铁的小人物成长为举足轻重的大人物,一路升级的底层逻辑,但被奉为经典的金庸武侠必然有超越浅层爽感之处。有学者总结了金庸的三个过人之处,一是适度寓人生况味于热闹生动的故事之中。二是广泛吸纳文化养分并圆融到情节之中,大量历史学、地理学、民俗学、佛学的知识随处可见。三是融入现代的文学手法,把武侠小说的表现能力提升到新的高度。由此可见,爽不是原罪,只有吃透了文艺创作的奥秘,扎根时代的沃土,才能再上一个台阶。简单为了爽而爽,一味迎合市场,迎合娱乐,再多体量的爽剧涌现也难以留下历史的痕迹。