青稞酒藏语称“纳然”或者叫做“羌”，是用青藏高原出产的一种主要粮食——青稞制成的。它是藏民族最喜欢喝的酒，逢年过节、结婚、生孩子、迎送亲友，必不可少，是藏族人待客的最佳饮料。藏族人民酿制青稞酒已有悠久的历史，以高原主产粮青稞为主要原料酿制而成。以泉水酿造的青稞酒最为上乘。
【酒文化】
史书记载，公元七世纪，唐文成公主从长安远嫁吐蕃，把汉地先进的酿酒技术传到藏地，经过1300多年的历史变迁，以青稞酒为载体的藏族酒文化，以其特有的魁力享誉海内外，成为中国乃至世界酒文化百花园中的一枝独秀。
藏族人民在敬酒、喝酒时也有不少规矩。在逢年过节等喜庆日子饮酒时，如有条件，应采用银制的酒壶、酒杯。此外应在壶嘴上和杯口边上粘一小点酥油，这叫“嘎尔坚”，意思是洁白的装饰。主人向客人敬头一杯酒时，客人应瘵起杯子，用右手无名指尖沾上一点青稞酒，对空弹洒。同样的动作做完三下之后，主人就向你敬“三口一杯”酒。三口一杯是连续喝三口，每喝一口，主人就给你添上一次酒，当添完第三次酒时客人就要把这杯酒喝干。
【酿造】
酿造青稞酒无需复杂的程序。在藏区，几乎家家户户都能制。酿造前，首先要选出颗粒饱满、富有光泽的上等青稞，经淘洗干净后，用水浸泡一夜，在将其放在大平底锅中加水烧煮，大约两小时后，将煮熟的青稞捞出，稍晾一下，去除水气后，把发酵曲饼研成粉末均匀地撒上去并搅动，最后装进坛子，密封贮存。如果气温高，一两天即可取出饮用。
青稞酒酿造工艺的逐步完善，实际上是从明清开始的。明朝起，随着青藏地区与中原文明的联系越来越紧密，青海省湟中区、互助县、平安县、贵德县等青海省的农业区，成为了汉藏文化交流的主要地区，青稞酒的酿造工艺也随着经济文化交流的深入得到了长足的发展。时至今日，青海省仍为青稞酒的重要产区，其中尤以互助县、湟中区的青稞酒最为著名，这两个地区的酒文化历史悠久、酿造工艺精良，而两者在制作工艺上也有一些细微的差异。
上世纪90年代以来青海青稞酒的发展进入了一个新的阶段，很多大型酒企开始了新品开发的漫漫征程，青海省的青稞酒先后向市场推出了青稞金酒、青稞原浆酒、青稞啤酒、青稞橡木桶酒等一系列产品。
除了青海省，云南省也是青稞酒生产大省。香格里拉县是云南省青稞酒主要产地之一，1984年云南全省名酒品评中青稞酒名列第三。香格里拉现已开发出青稞窖酒，青稞礼品酒，青稞虫草酒，青稞红景天酒，青稞低度酒等一系列产品。
2017年6月24日，2017中国青稞酒文化节在海东市互助县开幕。包括场品青海互助青稞酒股份有限公司等20家青稞酒企业将在互助土族风情园开展为期10天的各类品牌的青稞酒现场品鉴活动。
2007年，青稞酒及其酿造技术被评为云南省第二批一类非物质文化遗产。
2011年11月，青稞酒及其酿造技术被评为中国三类非物质文化遗产。
【传说】
传说一：青稞酒自山西来
传说很久以前，山西的客商带来了杏花村的酿酒技术，用上好青稞熬出了比酩酒更高一筹的美酒“威远烧酒”从此，它便誉满高原，行销西北。互助酒属于清香型酒，香味纯正，酒液澄明，闻之清香扑鼻，入口醇和绵软，回味甘冽悠长。它采用威远镇河畔的一口古井之水，与当地所产青稞原料相配制酒，恰到好处，真可谓天然浑成，酒香不散。传说，此井乃八洞神仙宝葫芦中的玉液琼浆化成，取之不尽，用之不竭。青稞酒的酿造工艺主要是吸取内地黄酒的酿造方法，用高原特有的青稞为原料。国青稞是麦类植物中含蛋白质最高并有丰富营养价值的农作物，且生长在纤尘无染的高原地区，因而受到藏族群众的厚爱。
传说二：南塑山——金塔酒传奇
相传有一位姑娘，婀娜多姿、美丽善良。一日路过南塑山，被山中恶神相中，欲娶为妾，姑娘不从，并怒斥恶神。该神大怒，私封天雨，并化为巨龟，喝干泉水，至数月无滴雨，天大旱，眼见饿凫遍野，姑娘悲愤交加，纵身跃入山涧，变成一红色海马，腾空而起，化做汩汩泉水，滋润万物，后驾云而去。上界感会村姑的义举，派天兵将恶神用巨石压于泉底，成为镇泉之龟。当地百姓为感会姑娘的壮举，将此泉唤作海马泉以示纪念。泉水干洌清甜，远近闻名。
清初，康熙派特使张廷玉入藏册封达赖、班禅，路过此地，途听海马泉传说，前往观游。并以青稞为原料，配以海马泉水，精心酿制成酒。册封之后告知达赖、班禅，帝喜酒。是年由达赖、班禅大使将该酒觐见给康熙帝。帝品后顿觉神清气爽，酒味醇厚，馨洌绵甜，自然爽品，回味怡畅，喝至酣处，帝问廷玉：“此为何酒?”廷玉答曰：“此乃藏传圣地金塔脚下的青稞酒。”帝曰：“难怪这么爽口、悦心!”从此，金塔青稞酒便成为每年进贡佳品。
传说三：“龙王仙丹育青稞，王母玉液酿美酒”
传曰：在远古时代，华夏民族之母——西王母在巍巍昆仑山宴请周穆王时，特派她的座骑大青鸟到东海蓬莱仙岛采集美食。回归时，不慎将一仙物从口中掉出，落在龙王山下，只见那仙物落地生根，瞬间长出一片片绿油油的麦田，年复一年，皆获丰收，养育了一代代高原儿女。因其归功于大青鸟，人们便将其称之为“青稞”。竖日，云游四海的八仙赴蟠桃宴归来，被龙王山下那碧波荡漾的青稞海洋所吸引，行至威远堡，见镇内古井旁有一老妪正冒着炎炎烈日设摊施茶，八仙遂扮作乞丐上前讨茶。老妪便施茶于众仙，口干舌燥的八仙接过茶一尝，只觉此茶清洌甘甜，爽口至极。至井口一看，发现此水直通龙王山的黑龙泉，乃是一股神水。为报达老妪的施茶之恩，铁拐李打开宝葫芦，将西王母送他的瑶池仙酿倒入井内，并告诉老妪：“取此井水酿酒，可名扬四海，富甲天下。”言毕，化作一股清风而去。老妪不信，打出井水一尝，果然清香馥郁，沁人心腑，于是便在古井旁建起烧酒坊，酿起青稞酒来……为感谢上天佑护之德,作坊名叫作“天佑德”。
