华之仙,华家第二代传承人,1872年诞生于贵州那片充满传奇色彩的土地,在华家这个富贵显赫的家族中开启了他波澜壮阔的一生。

△华联辉

他的父亲华联辉,乃是当时贵州威名远扬的盐商巨擘。清朝同治元年(1862年),华联辉举家迁来省城贵阳,凭借着过人的商业智慧,在盐业经营上积累起巨额财富。为了让祖母能喝上她年轻时喜欢的酒,华联辉决定在茅台镇的废墟上重建酿酒烧坊。经过五年的不懈努力,一座名为 “成裕烧房” 的酿酒作坊终于落成,并开始生产酿造茅台烧。后来,“成裕酒房” 沿袭了乾隆年间就有的 “成义号”,更名为 “成义酒房”,也就是今天的 “成义烧坊”。

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△成义烧坊旧址

在华之仙的童年岁月里,他就深深沉浸在家族浓郁的商业氛围之中。1885年,父亲华联辉溘然长逝,兄长华之鸿毅然挑起家族生意的大梁。华之鸿主要负责家族对外销售等事务,展现出卓越的商业才能。他在光绪二十八年(1898年) 创办贵阳文通书局,取名 “文通”,为贵州的文化教育事业作出了巨大贡献。科举废除后,华之鸿又在贵阳参与创办了贵州通省公立中学堂、优级师范选科学堂、宪群法政学堂等,在多个领域积极拓展家族影响力。

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△贵阳文通书局

而华之仙则一心扑在家族的酱酒生产和经营上,潜心研究酿酒工艺。1896年,华之鸿获选为仁怀儒学训导,开始在仕途崭露头角。此时的华之仙则全身心地投入到家族的产业和酱酒经营上。他不辞辛劳地奔波于茅台镇酒坊,与酿酒师傅们亲如一家。他对每一道酿酒工序都观察入微,对酒的品质把控更是严苛至极。曾有一次,一批新酒即将出货,华之仙在抽检时发觉酒的色泽稍有差池,尽管旁人皆认为无伤大雅,但他坚决要求重新加工。他亲自监督酿酒的每一个环节,从原料的挑选到发酵的温度控制,再到蒸馏的火候把握,都力求做到完美。他深知,只有卓越的品质才能赢得消费者的信赖,为华家的酱酒事业奠定坚实的基础。

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1902年,华之鸿回归贵阳全盘接管家业,华家财富犹如雪球般越滚越大。华之仙也开始更为深入地参与到家族事务当中。他频繁往返于贵阳与茅台镇之间,亲自督查成义烧坊酒的酿造流程。他深知酱酒那独特的风味乃是其核心竞争力所在,因而对原料的拣选、发酵的温度、蒸馏的火候等环节皆谨小慎微。

1915年,在巴拿马万国博览会上,中国代表“怒掷酒瓶震国威”,浓郁酱香充斥展会区域,吸引了评委,茅台酒也因此获得了金奖,留下一段经典典故。在这一传奇故事中,贵州省推荐了茅台 “成义”、“荣和” 两家作坊的样酒参展,统称茅台酒送出,成义烧坊也为这份荣誉做出了贡献。华之仙敏锐地捕捉到这一千载难逢的契机,他果断决定扩大生产规模,广纳更多的酿酒师傅,并对酒坊进行改头换面的升级。在这一过程中,他亲身参与设计与规划,他还积极引进先进的酿酒设备,将现代技术与传统工艺相结合,不断提升酒的品质和产量。

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△巴拿马万国博览会

1918年,“成义” 与 “荣和” 为金奖的归属争得不可开交,最终经贵州省公署调解方休。此事让华之仙深切认识到品牌维护和市场规范的至关重要性。此后,他积极奔走呼号,与各方协商斡旋,竭力为茅台镇酱酒营造一个公正有序的市场环境。他加强了对华家酱酒品牌的宣传和推广,通过参加各种展会和活动,让更多的人了解和认可华家酱酒。

1924年,华之仙洞察到酱酒市场那无可限量的潜力,决然决定加大对华家酱酒的投入。与此同时,华之仙不满足于传统的酿酒方式,他把目光投向了外地先进的酿酒设备。他派遣专人前往各地考察,不惜花费重金引进那些能够与传统酿酒工序完美结合的现代设备。当这些崭新的设备运抵茅台镇时,华之仙兴奋不已。他亲自带领工匠们研究设备的使用方法,将现代技术与传统工艺巧妙地融合在一起。经过无数次的尝试与调整,酿酒工艺得到了极大地改良,酒的品质也有了显著的提升。

为了进一步提升酒的品质,华之仙与侄子华问天踏上了寻找优质原料的征程。他们穿梭在茅台镇的田野间,仔细地挑选着优质的高粱和小麦。每一颗粮食都仿佛是他们心中的宝贝,他们用手轻轻触摸,感受着其饱满的质地和蕴含的生命力。对于赤水河的河水,他们更是看重,他们沿着赤水河漫步,观察河水的流动,感受河水的温度和清澈度。只有那温度适宜、河水清澈的赤水河河水,才会被他们选用。对于不符合高品质标准的原料,他们坚决予以退回,绝不姑息。

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△茅台镇老景

同时,华之仙深知管理的重要性。他加强了对酿酒过程的管理,制定了严格的质量控制标准。从原料的投入到酒的酿造、储存,每一个环节都有详细的规范和流程。他亲自巡视酿酒车间,检查工人的操作是否符合标准,对每一个细节都严格要求。他还定期组织培训,提高工人的技术水平和质量意识,确保每一瓶华家酱酒都能达到卓越的品质。

1929年,贵阳人周秉衡开办 “衡昌烧房”,给茅台镇的酒业带来新的竞争波澜。华之仙并未因此心生惧意,反而斗志愈发昂扬。他深入市场潜心调研,洞悉消费者的需求与喜好,持续调整华家酱酒的营销策略。他注重包装设计,让华家酱酒在众多竞品中光彩夺目。他还积极拓展销售渠道,与各地的经销商建立了紧密的合作关系,将华家酱酒推向更广阔的市场。

然而,天妒英才,1930年,华之仙在为家族酱酒事业奔波的征途中,积劳成疾,不幸与世长辞。但他一生的辛勤耕耘和无私奉献,为华家的酱酒生意筑牢了坚如磐石的根基,其精神亦永远激励着后人奋勇前行。