当前，我国工业机器人产业发展水平稳步提升。数据显示，今年上半年，我国工业机器人产量达22.2万套，同比增长5.4%；工业机器人装机量占全球比重超50%，稳居全球第一位；产品速度、可靠性、负载能力等各项指标不断提升，部分产品平均无故障运行时间达8万小时，最大负载能力由原来的500公斤提升到700公斤。工业机器人呈现向各应用场景加速普及推广的态势。
普遍装备“工业机器人”的生产方式，将成为中国工业生产体系的技术结构新形态。人们可以看到，不知疲倦、操作精准、能量超人的工业机器人，将逐步替代一些艰辛、危险和恶劣环境的劳作，工业生产场景将焕然一新，其中的“人—机”关系将彻底变革，自然人可以指挥机器人进行直接生产活动。
作为“世界工厂”，中国工业生产规模已居世界第一位，并具有按产业门类划分最为齐全完整的工业生产体系。以此为基础，向更高水平攀升，全方位技术迭代升级，将助力实现转型发展。其显著表现之一，就是工业机器人广泛使用和大量生产，并成为一个具有独特性质的产业类别。
机器人是人类科技进步的产物。从人到机器，再从机器向机器人的技术演进，是一个不断从低级向高级技术迭代的过程，而且，技术迭代必须在市场经济的供需环境中推进。换句话说，机器人的发展不仅是由技术供给推动，也是由市场需求所拉动。我国生产技术迭代和素质提升，突出表现为工业机器人的市场潜力释放。巨大的工业生产规模，使我国具有全球最大的机器人市场。工业机器人产业供需两旺，具有向诸多产业领域广泛渗透的极大张力。
可以预见，工业机器人的运用不仅能使工业生产效率显著提升，而且将推动诸多行业领域发生颠覆性变革。例如，采掘、物流、建筑、农牧、救援、公共安全、医疗卫生、消费服务等行业，都是机器人可以大显身手的领域。机器人技术的广泛应用，将使相关行业的组织行为方式发生革命性变革，在生产服务和消费服务及安全保障方面，机器人将成为人类经济社会生活不可或缺的成员，即使最基本的生活需要——食、住、行、医、养等，都须有机器人的参与，就像所有人今天的生活都无法离开手机一样。未来的世界将是机器人无所不在的社会，整个社会生产和社会生活的场景都将彻底改观。
机器人的角色功能还将从被动向主动演化。某些创新、创作、创意性的智力产品生产等新赛道，也是高智能机器人可以进入的产业或领域。从技术进步的大趋势看，从操作机器人向智能机器人的发展，合乎逻辑地体现了工业化从手工工艺、机械制造、自动化生产向智能化生产及人工智能主导演进的方向。智慧型机器人将成为技术顶尖而可普及应用的高端设备产品。
机器人技术和角色功能的高端化并没有改变工业化的基本逻辑，而是更突出地表现了工业化的有效路径：高技术特质绝非“和者盖寡”、只能供给少数人的特供品，相反，越向技术高端发展，越具有普及推广的要求；新技术的发明应用，实质上是助力人手、人脑、人体的能力提升，机器人的特质则可以使人手、人脑、人体的能力提升融为一体。而且，提升主体不是“个人”而是“众人”。机器人的高级化和平民化，可以显著缩小个体能力差异，使弱者也可以正常工作生活，有助于社会公平。从这一意义上说，机器人不仅具有技术经济功能，也有积极的社会功能。
机器人的普遍应用，还将对工业文化和社会经济文化产生广泛而深刻的影响。“机器人+”不仅是工业生产方式的进步，而且是进行生产活动和享用生产成果的价值观念和行为方式的变革。“世界工厂”的技术迭代将使工业精神和工业文化进一步现代化，“工匠精神”“精益求精”“物美价廉”“以稀为贵”“品牌价值”“高端奢侈”等传统工业文化，将被赋予新的技术能力和精神内涵，社会价值观念也将随之发生变革。
（作者金 碚 系中国社会科学院学部委员 来源：经济日报）
