当前,我国工业机器人产业发展水平稳步提升。数据显示,今年上半年,我国工业机器人产量达22.2万套,同比增长5.4%;工业机器人装机量占全球比重超50%,稳居全球第一位;产品速度、可靠性、负载能力等各项指标不断提升,部分产品平均无故障运行时间达8万小时,最大负载能力由原来的500公斤提升到700公斤。工业机器人呈现向各应用场景加速普及推广的态势。

  普遍装备“工业机器人”的生产方式,将成为中国工业生产体系的技术结构新形态。人们可以看到,不知疲倦、操作精准、能量超人的工业机器人,将逐步替代一些艰辛、危险和恶劣环境的劳作,工业生产场景将焕然一新,其中的“人—机”关系将彻底变革,自然人可以指挥机器人进行直接生产活动。

  作为“世界工厂”,中国工业生产规模已居世界第一位,并具有按产业门类划分最为齐全完整的工业生产体系。以此为基础,向更高水平攀升,全方位技术迭代升级,将助力实现转型发展。其显著表现之一,就是工业机器人广泛使用和大量生产,并成为一个具有独特性质的产业类别。

  机器人是人类科技进步的产物。从人到机器,再从机器向机器人的技术演进,是一个不断从低级向高级技术迭代的过程,而且,技术迭代必须在市场经济的供需环境中推进。换句话说,机器人的发展不仅是由技术供给推动,也是由市场需求所拉动。我国生产技术迭代和素质提升,突出表现为工业机器人的市场潜力释放。巨大的工业生产规模,使我国具有全球最大的机器人市场。工业机器人产业供需两旺,具有向诸多产业领域广泛渗透的极大张力。

  可以预见,工业机器人的运用不仅能使工业生产效率显著提升,而且将推动诸多行业领域发生颠覆性变革。例如,采掘、物流、建筑、农牧、救援、公共安全、医疗卫生、消费服务等行业,都是机器人可以大显身手的领域。机器人技术的广泛应用,将使相关行业的组织行为方式发生革命性变革,在生产服务和消费服务及安全保障方面,机器人将成为人类经济社会生活不可或缺的成员,即使最基本的生活需要——食、住、行、医、养等,都须有机器人的参与,就像所有人今天的生活都无法离开手机一样。未来的世界将是机器人无所不在的社会,整个社会生产和社会生活的场景都将彻底改观。

  机器人的角色功能还将从被动向主动演化。某些创新、创作、创意性的智力产品生产等新赛道,也是高智能机器人可以进入的产业或领域。从技术进步的大趋势看,从操作机器人向智能机器人的发展,合乎逻辑地体现了工业化从手工工艺、机械制造、自动化生产向智能化生产及人工智能主导演进的方向。智慧型机器人将成为技术顶尖而可普及应用的高端设备产品。

  机器人技术和角色功能的高端化并没有改变工业化的基本逻辑,而是更突出地表现了工业化的有效路径:高技术特质绝非“和者盖寡”、只能供给少数人的特供品,相反,越向技术高端发展,越具有普及推广的要求;新技术的发明应用,实质上是助力人手、人脑、人体的能力提升,机器人的特质则可以使人手、人脑、人体的能力提升融为一体。而且,提升主体不是“个人”而是“众人”。机器人的高级化和平民化,可以显著缩小个体能力差异,使弱者也可以正常工作生活,有助于社会公平。从这一意义上说,机器人不仅具有技术经济功能,也有积极的社会功能。

  机器人的普遍应用,还将对工业文化和社会经济文化产生广泛而深刻的影响。“机器人+”不仅是工业生产方式的进步,而且是进行生产活动和享用生产成果的价值观念和行为方式的变革。“世界工厂”的技术迭代将使工业精神和工业文化进一步现代化,“工匠精神”“精益求精”“物美价廉”“以稀为贵”“品牌价值”“高端奢侈”等传统工业文化,将被赋予新的技术能力和精神内涵,社会价值观念也将随之发生变革。

  (作者金 碚 系中国社会科学院学部委员 来源:经济日报)