“为什么要开钟书阁?”钟书阁创始人金浩说,“就是想让读者重新回到书店”。

  近日,记者从市区徐家汇出发,车程将近一个小时,来到位于松江泰晤士小镇的钟书阁。这是如今在全国29个城市拥有43家门店的钟书阁的第一家店,2013年世界读书日之际开业,以“最美书店”之姿迅速引起关注。“要知道这是距离上海市中心48公里的地方,开业第一天竟涌入5000多人。”泰晤士店的设计师俞挺对10年前的火爆记忆犹新。

  不少人认为,正是这家钟书阁在国内开启实体书店的“颜值”时代、“网红”时代,让“最美”成为书店经营者竞相追逐的标签。

  10年里,关于书店“颜值”的讨论不绝于耳,甚至有一些追求“颜值”的书店被吐槽没有“灵魂”。“最美书店”向何处去?金浩在钟书阁泰晤士店10周年体验活动上坚定地说:“我们要开把书店做成书店的书店。”

  最美 能否成为书店出路

  钟书阁泰晤士店举行10周年体验活动前一天,第二届“年度最美书店”在浙江杭州举行的第二届全民阅读大会上发布,全国40家书店获得这一荣誉称号,上海两家书店——1925书局、新华文创·光的空间榜上有名,去年10月开业的钟书阁银川店也在其中。作为“最美书店”鼻祖,钟书阁泰晤士店在去年首届评选中,与朵云书院·旗舰店作为上海书店代表双双入选。

  什么样的书店可称为“最美书店”?上海新华传媒连锁有限公司副总经理江利感到,当书店的平均“颜值”普遍提高以后,“最美书店”的评选条件和标准越来越高。“就像一个人,外表的漂亮比较容易达成,内在的美需要探索。每一家书店通过不同的设计,融合周边环境氛围,打造出一个大家愿意来打卡拍照、逛一逛的空间,还是相对简单的。”

  不过,在10年前,这个相对简单的目标,难倒了很多实体书店经营者。松江人金浩曾是一名老师、校长,因为对书的钟爱,辞职投身书业。1995年,他以女儿“钟书”的名字开了第一家60平方米的小书店。到2010年,钟书书店在上海有21家。“就是从这一年开始,书店开始走下坡路,不景气。到2012年,我们关了8家书店,还剩13家。”把开书店作为下半生事业的金浩痛苦地思考:书店怎么办?

  “当时在网上看到一篇世界最美的20家书店的报道,我们能不能也开一家这样的书店,把读者重新吸引回书店?”金浩拿出所有积蓄,设计、装修花了一年多时间,打造这家他心目中的“最美书店”。2013年4月23日,钟书阁泰晤士店开业,没有花篮,不举办仪式,准备用于开业庆典的10万元全部购买图书,捐赠给贵州遵义泮水镇的农村书屋和学校图书馆。

  尽管书店开业低调,但读者热情爆了。特别是随后的“五一”假期,这家书店成为上海乃至周边地区很多人的观光打卡点。

  金浩意识到,“用‘最美’吸引读者重新愿意来书店,真的成功了”。与此同时,书店里人挤人,“钟书阁不像书店,没有阅读氛围”的批评随之而来。相似的情况在钟书阁此后不少新开门店出现。

  2019年1月底,钟书阁重庆店开业,春节期间因人流量太大不得不限流。去年国庆开业的钟书阁淄博店也曾限流。淄博烧烤火了,位于海岱楼的钟书阁淄博店一个周末接待10万人次。“看这人流,不知道网上又会如何评价钟书阁了。”金浩在朋友圈写道。一位书业友人回复他:“去书店的人多,总是好的。”淄博市民发短视频说:“海岱楼钟书阁是城市文化地标,似一张新生的名片,改变城市的文化内涵,让你畅游在书的海洋里,尽情感受文化的魅力。”

  网红 能否支撑持续客流

  “书店作为一种业态开开关关,特别是关,总是被更多人关注。”钟书阁泰晤士店10周年体验活动上,一位书业人士说。

  数据似乎能支持这种看法。《2019—2020中国实体书店产业报告》显示,2019年我国新开书店数量超过4000家,关闭的书店则为500多家。相较而言,《中国餐饮报告2019》披露,“2019年我国每天有8219家餐厅倒闭,已关闭餐厅平均寿命仅420天”。

  百道新出版研究院2022年底发布的《2021—2022中国实体书店产业报告》显示,在对15个一二线城市的数据进行梳理后发现,这些城市2021年新开书店2326家,是新关书店数量的2.6倍。

  “看到(台下)这些读者挺感慨,那年钟书阁芮欧百货店最后一天营业,我还特意去转了转。”今年2月,作家马伯庸在钟书阁徐汇店举办签售活动后,特意发了一条微博。

  近些年,“书店很美,但没人买书”“‘变美’救不了书店”的讨论不断。曾经也是网红书店的言几又今年1月底关闭上海最后一家门店。鼎盛时期有58家门店的言几又如今只剩不到5家。在百道新出版研究院院长程三国看来,言几又曾经的顺利发展和如今的陨落,都在行业颇具典型性。

  “网络时代之前,买书只能到书店去。现在,网购不光方便,价格也有优势。书店的吸引力变了,成为一个文化媒介,具有传播属性。”程三国分析,对实体商业来说,吸引客流是前提基础。开在商圈和综合商业体的“网红”书店带来的客流量,不仅能惠及书店,还能分享给其他商家,这是前几年实体商业愿意支持书店的原因。“实体书店‘网红化’,不一定是从业者主动想让书店变成这样,而是在目前的商业背景、消费背景及文化潮流影响下,呈现出的形态。在更大的商业循环中,需要‘网红化’的实体书店,书店就以‘网红脸’形象和定位出现,满足新需求。”

  颜值 能否形成良性循环

  金浩每年有半年时间在全国各地跑,看书店、谈合作。重庆店最火的时候,他问在门口排队的顾客,为什么愿意花这么长时间排队?得到的回答是“我就是想进去看看”。“就像有人愿意花几个小时排队买一杯奶茶”,似乎很难让人理解,又可以理解。

  “用‘最美’把读者吸引进来,能不能把读者留下来?”金浩说,如今的书店已经不是消费者“目的性购书”的场所,“读者不是因为想买某本书才去书店,有目的性的购买只要在网上搜一下就行。书店是读者与图书、作者偶遇的地方。因为书店很漂亮而来看看,有新的发现,读者可能会愿意买本书支持一下这家书店。”

  “从外表美到心灵美,对书店来说是更大的挑战。当然,书店本身有比较好的先天条件,书的内容丰富,对图书有需求的读者面非常广。对书店而言,如何通过自己的运营把书的信息传递给有需求的读者,是有挑战的。”江利说。

  在钟书阁泰晤士店别具特色的“九宫格”书架区域,10周年体验活动当天,来自20家出版社的编辑成为特邀“荐书人”。北京大学出版社的田炜专程从北京赶来,她对自己编辑的《科学革命的结构》的推荐语是“不太好读、但读完会彻底改变你的认知”“科学改变了世界,而这本书改变了科学”。“这个书架今天就是我的工位,固定在这儿直接跟读者介绍”,一下午站在书架旁的田炜觉得,钟书阁这个尝试可能是“图书销售行业某种范式的探索”。

  “一开始,我们仅仅是从形式上体现‘最美’。后来,我们逐步理解,一个书店要想生存下去,或者说书店的根本、书店的灵魂,是它的图书品质。图书选品对书店是最重要的,我们有一个选品的团队,专门在全国600多家出版社、2000多家民营策划机构中挑选优质图书。钟书阁现在提出的‘最美’概念,除了环境最美,还有图书品质、服务和活动最美。”金浩说。

  近日发布的《2022年上海市民阅读状况调查》显示,过去一年里,55.62%的市民有一家自己常去的书店,24.63%的市民每月至少前往这家书店1次。对市民关于书店各项元素重要性的认知调查显示,市民认为书店最重要的是选书品味,然后是书店氛围、书店理念。“图书和阅读仍然是市民心中书店最核心的元素。”上海交通大学中国城市治理研究院副院长徐剑分析道。

  作为新一代经营者,钟书阁总经理蒋俊豪希望“最美书店”可以动起来,成为文化交流与传播的多元空间,“书店要发展,需要读者‘走进来、留下来、带出去’,形成良性循环,其核心推动力是书。未来,钟书阁的经营将继续深挖消费者需求,主打差异化竞争,让书店成为以阅读为纽带的线下社交场所。‘颜值’只是书店的流量入口之一,只有让更多打卡者成为读者,带来消费的同时,将书店品牌传播出去,才能实现更大的价值。”

  “很多城市希望钟书阁开过去,市民喜欢读书,开书店才有生存的可能,这比任何扶持与补贴都关键。”金浩说,全民阅读推广从少年儿童抓起,正是书店的希望所在。