2021年5月，爱奇艺创始人龚宇曾做出一个“预判”，他认为爱奇艺或将在5年内实现盈利。一年后，这个目标至少“暂时”实现了。
根据近日爱奇艺披露的第一季度财务数据，一季度公司实现营收72.77亿元，比上年同期的79.68亿元下降约8.67%；归属于爱奇艺的净利润为1.69亿元，上年同期净亏损13亿元。对于长期淹没在亏损阴影下的长视频行业来说，爱奇艺的盈利无疑是一剂强心针。
亏损依然是行业常态
对比其他平台的近期数据，亏损依然是常态。在爱奇艺一季度盈利之前，“亏损收窄”甚至可以算是业内的好消息。
阿里巴巴集团2022财年第四季度(2022年1月1日至3月31日)财报显示，优酷日均付费用户同比增长14%，同时通过审慎投资于内容及制作能力，持续改善运营效率，实现“亏损同比收窄”。腾讯在今年一季度财报中并没有提及腾讯视频过多数据，在2021年财报中也没有详细标明腾讯视频的亏损数据，只是提到“正采取措施优化成本，减少腾讯视频的财务亏损”。
虽然实现了“扭亏为赢”，但爱奇艺的总营收从去年一季度开始就是持续下降的。这也被外界认为，盈利很大程度应归功于对成本的控制。
事实上，降本增效已经是整个视频行业共识的策略。今年年初，腾讯视频副总裁韩志杰在朋友圈发文称“开了史上最惨烈的项目决策会”—— 70余个项目过会，最终只通过了2个；优酷剧集中心总经理谢颖也在朋友圈也公开表示，年前最后一次立项会，53个剧集项目过绿灯会，最后只锁了一个IP。腾讯、优酷两大平台共计120多个项目，仅审核通过了3个，这意味着在内容成本方面，各个平台都开启了非常严格的审核筛选。
会员涨价就能一劳永逸？
盈利的账除了节流，还有开源。作为平台最大的收入来源，一季度爱奇艺会员服务收入44.71亿元，同比增长3.7%，环比增长8.5%，在总营收中的占比61.4%，创历史新高。会员收入的提高，很容易让人联想到去年爱奇艺会员涨价。近两年爱奇艺已经两次上调会员价格。最近一次是2021年末，提价后爱奇艺黄金VIP普通包月会员由25元提至30元，涨幅20%；连续包月、普通季卡和连续包季也在调价之列。
近半年来看，各长视频平台均拉开了“涨价”序幕，包括芒果TV、咪咕、腾讯等。腾讯视频更是在一年之内进行过两次上调——去年4月，腾讯视频已经进行过一轮最高50%涨幅的价格调整；今年4月，腾讯视频再次调整了连续包月、包年套餐，以及季卡、年卡的价格，涨价幅度最高为25%。
但涨价带来了另一个难以预测的结果，即质量问题。“视频质量是个难题，而且众口难调，很难说提价之后的质量是升是降，”有业内人士对红星资本局表示。青年剧作家导演向凯把频繁上调会员价格形容为“自杀式的模式”，“这不是一个一劳永逸的决策，要考虑频繁涨价的同时，会员也会造成流失。”
在向凯看来，爱奇艺一季度的盈利并非真正靠内容实现，而是由会员涨价、裁员、减少剧作、砍掉综艺等多重因素导致。“勒紧裤腰带的盈利模式不可效仿，爱奇艺的盈利也不能说明长视频的春天就来了。”
“关键在于减负同时，要在内容输出上保量增值。平台应该想想怎么从内容制作上吸引高质量团队。”向凯对红星资本局表示。（成都商报-红星新闻记者 王田）
